全国英语等级考试(Public English Test System，简称PETS)是教育部考试中心设计并负责的全国性英语水平考试体系。作为中、英两国政府的教育交流合作项目，在设计过程中它得到了英国专家的技术支持。建立这一考试体系的目的是更好地为国家的改革开放服务，并为在适当时机进一步改革我国现行的社会性英语教育考试奠定良好的基础。

PETS测试的重点是英语交际能力。它根据国际外语教学界通行的交际语言活动模式，对语言运用能力进行分类和定义。在试卷结构上，根据不同层次的需要，设置了考查听、说、读、写各种技能的题型，确保各级别都能全面考查考生的交际能力。

PETS第三级为五个级别中的中间级，通过该级考试的考生，其英语已达到高等教育自学考试非英语专业本科毕业水平或符合普通高校非英语专业本科毕业的要求，基本符合企事业单位行政秘书、经理助理、一般管理人员或科技工作者、外企职员的工作要求，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。为满足第三级考试培训和学习的需要，教育部考试中心根据该级别考试的要求组织编写了本教程。