吴谢宇案是一起备受关注的刑事案件。2015年7月，时年21岁的北京大学学生吴谢宇在家中杀害母亲谢天琴，制造母亲陪同其出国留学的假象，骗取亲友144万元用于挥霍，购买十余张身份证件隐匿身份逃亡，直到2019年4月在重庆机场被捕。法院审理认定其作案前精心预谋， 手段极其残忍，严重违背人伦道德，最终以故意杀人罪、诈骗罪、买卖身份证件罪数罪并罚。经最高人民法院核准，于2024年1月被执行死刑。

在2016年、2019年、2022年、2023年这几个与吴谢宇案有关的不同时间节点，《三联生活周刊》的记者都进行了追踪、采访和调查。《人性的深渊：吴谢宇案》一书正是在这组封面报道的基础上扩充而成的。记者吴琪、王珊围绕家庭、友人、学校、法庭等社会关系网络走访、调查，先后联系了上百位采访对象，获得了大量一手资料，并借助吴谢宇的狱中自述、书信、法庭供词等，还原了大量细节，写就了这部以吴谢宇案为切入点的深度纪实作品。

本书不仅是对吴谢宇案翔实、深入的全程报道，还尝试从时间维度梳理一个家庭、两大家族、几代人的成长历程和家族历史，探究案件背后的复杂动因与症结，挖掘悲剧发生的根源，引发读者对人性、伦理与教育的反思，探索在转型年代如何建构理性的社会价值观与生命成长意识，是近年来不可多得的非虚构纪实力作。