本书是作者伯恩德·海因里希的自传体著作，讲述他作为生物学家和跑步爱好者的人生历程。书中融合了个人成长故事、科学探索和跑步哲学，展现了作者如何通过跑步和科学研究理解生命、自然和时间的关系，并不断探索生命的意义和人类的潜能。

本书将跑步视为一种实验，通过跑步研究人体生物钟、新陈代谢和耐力等科学问题。从作者5岁开始跑步，到创造多项超级马拉松纪录，展示了作者充满挑战和突破的跑步生涯。书中还探讨了生命的意义、自然界的规律以及人类在时间面前的渺小和伟大。

全书以作者的人生经历为主线分为几个部分：第1—3章主要讲述作者童年与早期生活；第4—7章是作者在加州大学洛杉矶分校和伯克利分校的学术与科研生涯；第8—11章详细记录了作者的跑步生涯，包括多次超级马拉松比赛的经历和成就；第12—16章通过对自然和生命的观察，探讨了生物钟、寿命、老化等问题，以及人类与自然的关系。第17章是作者在晚年对人生、科学和跑步的反思，以及对未来跑者的激励。