本书是2018年王东岳在混沌大学举办系列讲座的文稿，从远古人类、氏族社会、农牧文明到现代工业文明；从单细胞生物到组织形成、器官分化、人体系统对环境的适应；从象形文字、拼音、文言文；从孔子、老子、庄子到佛教、犹太教、伊斯兰教，本书内容涉及天文、地理、人文、生物、医学，无所不谈，无所不包。涉猎之广，令人称奇。

本书特色：

本书的哲论风格，具备如下醒目的特征：

一、不以“欧洲中心论”的哲学史观叙事，而着眼于全人类迄今仅有的两种文明——即农牧业文明与工商业文明——底蕴之透视；

二、不以“主流进步论”的发展观为圭臬，反而深刻考察物演衰变的内在规律可能导致人类文明倾向于败坏堕落的迹象与前程；

三、不以“单纯人文学”的知识框架用于诠释精神现象和社会结构，而让自然学和自然律自始至终都贯通其间；

四、不以“东西方偏见”的分歧和立场去论长短或评褒贬，而是中性化探究各自得以生发演运的不同层次之条件与成因；

五、不以“乌托邦梦幻”描绘未来的第三期文明形态，反而明确警示后人必将面临系统性危机日趋深化的窘迫困局；

六、最后，不以任何“既往旧理论”为依归，而以作者独辟的新型哲学体系为尺度来衡量和解析万事万物。